Universitas Tenebrarum, miniserie in 24 puntate nata per Web e Tv

E' stato annunciato il cast e svelato il primo episodio di "Universitas Tenebrarum", la nuova serie Web/Tv composta da 24 brevi puntate, scritta e diretta dalla coppia di autori Michele Mellara e Alessandro Rossi, che sarà girata il prossimo settembre a Bologna, con uscita prevista per marzo 2023, prima sul canale web "Circolobalasso" (piattaforma in abbonamento gestita da Natalino Balasso) e poi su RAI Play o su un altro portale dove precedentemente sono stati ospitati film di Mellara & Rossi (tra questi Nexo, ITsART, Amazon).

Ambientata tra le aule affollate, i corridoi e le biblioteche della fantasmatica "Facoltà di Sociologia delle Lingue Morte" di un'immaginaria università italiana che vuole a tutti i costi scalare la classifica delle università mondiali per aggiudicarsi più fondi, la serie è prodotta da Mammut Film, in associazione con Circolo Balasso e Officine Veneto, con il contributo del MIC per la scrittura dei primi ventiquattro episodi e di Regione Emilia Romagna/Emilia Romagna Film Commission, e in collaborazione con l'Università di Bologna/DamsLab e la Bernstein School Of Musical Theatre (BSMT).

"Sono professori ordinari, professori associati, ricercatori, assistenti, dottorandi, segretari, uscieri, portinai. Si agitano in aule affollate, edifici storici, corridoi e biblioteche della fantasmatica 'Facoltà di Sociologia delle Lingue Morte' di un'immaginaria università italiana che vuole a tutti i costi scalare la classifica delle università mondiali per aggiudicarsi più fondi. Ogni giorno si scontrano con un esercito di studenti che vengono da tutta Italia, alcuni si fermeranno gli anni necessari a finire gli studi, altri rimarranno impantanati per molti anni. Gli studenti e i professori sono costretti a condividere, in un gioco comico di relazioni forzate, gabinetti, aule, corridoi, tempo, progetti di vita, aspirazioni e incubi. Le storie e i desideri dei protagonisti non si avvereranno l'Università invece che raggiungere le vette della classifica precipiterà sul fondo. 'Universitas tenebrarum' è una serie formata da episodi brevi dalla comicità immediata, acida, che precipita lo spettatore in un mondo sgangherato e ridicolo."

La prima stagione – composta da ventiquattro episodi brevi da circa cinque minuti ciascuno e concepiti per il web, con possibilità esponenziali di crescita e sviluppo in stagioni successive – racconta la vita quotidiana di questa sgangherata università italiana, lungo tutto un anno accademico. Ne sono protagonisti il corpo docente, ognuno con un suo obiettivo da raggiungere mettendo in atto pratiche più o meno losche, più o meno brutali, insieme agli studenti, balordi e saccenti, e al numeroso personale non docente, svogliato e perditempo. 

Protagonista è un gruppo compatto di attrici e attori di grande esperienza quasi tutti di base a Bologna: dal comico e trasformista Natalino Balasso, volto principale al racconto interpretando 3 ruoli principali e comparendo in ruoli minori, a Bob Messini, Angela Malfitano, Stefano Pesce, Martina Sacchetti, Lorenzo Ansaloni, fino alle apparizioni speciali di Tita Ruggeri e Andrea Santonastaso.

"Non esiste un esempio di serie analoga nel panorama produttivo italiano." dichiarano gli autori, "La nostra intenzione è quella di sviluppare un progetto con caratteri fortemente sperimentali in cui sia possibile elaborare la serie grazie al coinvolgimento artistico in primis di Natalino Balasso, che darà il volto principale al racconto, interpretando 3 ruoli principali e comparendo in ruoli minori, facendo affidamento sulla sua grande abilità di trasformista. Oltre a Natalino, il cast è composto da un gruppo compatto di attrici e attori di grande esperienza quasi tutti bolognesi: Angela Malfitano, Bob Messini, Stefano Pesce, Lorenzo Ansaloni, Martina Sacchetti. Sono previste due apparizioni speciali: Tita Ruggeri e Andrea Santonastaso. La fotografia, di Stefano De Pieri, utilizzerà tecnologie di ripresa agili e low cost. Useremo video grafica dai toni pop e psichedelici per dare unità alla serie con sigla di testa e di coda, creare ellissi temporali, sottolineare situazioni. Infine la musica, composta da Giuseppe Tranquillino Minerva che già ha collaborato con noi a diversi progetti, aggiungerà spaesamenti emotivi e toni acidi al racconto. 'Universitas tenebrarum' è un cambio di orizzonte nel nostro percorso cinematografico principalmente caratterizzato dal documentario ma la nostra passione del reale, la nostra attenzione ai particolari, ci guideranno anche in questo mondo volutamente assurdo e spostato in spazi e toni che vanno oltre la realtà."

Ad arricchire la narrazione della serie ci sono elementi grafici dai toni pop e psichedelici, la fotografia a cura di Stefano De Pieri (che utilizzerà tecnologie di ripresa agili e low cost) e la musica composta da Giuseppe Tranquillino Minerva (già collaboratore di Mammut Film su diversi progetti filmici).

Girata interamente nei locali del DamsLab che metterà a disposizione sia gli spazi sia il supporto dei tecnici di laboratorio e di portineria, alla serie collaboreranno nei vari reparti tecnici durante le riprese, anche una quindicina di studenti che hanno seguito un laboratorio ad hoc organizzato dagli autori in collaborazione con le due lauree magistrali INCOM e CITEM. A loro si aggiungeranno gli alunni della BSMT, scuola di formazione in Musical Theater, che collaborerà con "Universitas Tenebrarum" sia per la fornitura di materiali scenotecnici che, soprattutto, per l'inserimento professionale di studenti della scuola nei ruoli degli studenti della serie.

Storica coppia artistica del documentario d'autore, Michele Mellara e Alessandro Rossi, lavorano insieme da oltre vent'anni spaziando dal teatro al documentario, fino al cinema di finzione. Hanno realizzato documentari sui temi del diritto alla salute (Le vie dei farmaci; Vivere, che rischio ora disponibile su Rai Play), della globalizzazione (God save the green; I'm in love with my car) e della vita politica italiana (La febbre del fare), che sono stati proiettati e trasmessi in tutto il mondo. Tra gli ultimi lavori, il documentario 50 – Santarcangelo Festival, presentato alle 17° Giornate degli Autori -L'isola di Edipo alla 77° Edizione del Festival del Cinema di Venezia (2020) e attualmente distribuito da I Wonder; e la regia di Musica da lettura su e con Paolo Fresu, trasmesso da Rai 5 e Rai Play. Insieme alla produttrice Ilaria Malagutti hanno fondato 15 anni fa Mammut Film, società di produzione di documentari dell'Emilia Romagna.

"Universitas Tenebrarum" è prodotta da Mammut Film in associazione con Circolo Balasso e Officine Veneto, in collaborazione con Università di Bologna – DAMSLab, Citem, Incom e BSMT, e con il contributo di Regione Emilia-Romagna Emilia/Romagna Film Commission e MIC (contributo per sviluppo del progetto di scrittura della serie).